Dolby Atmos

Dolby Atmos, ámbitos de aplicación y la importancia de la acústica

por Emilio del Saz

¿Qué es Dolby Atmos?

Dolby Atmos es una tecnología de sonido envolvente desarrollada por Dolby Laboratories. Representó un nuevo y revolucionario concepto de sonido envolvente. A diferencia de los sistemas tradicionales basados en canales fijos (como 5.1 o 7.1) que limitan la colocación del sonido a ubicaciones específicas de los altavoces en un plano horizontal, Dolby Atmos trata los sonidos como objetos individuales. Esto permite colocar y desplazar estos objetos sonoros con precisión en cualquier lugar del espacio tridimensional en que se encuentre el oyente, incluso por encima de su cabeza. La tecnología utiliza metadatos para dictar cómo, cuándo y dónde se moverá cada objeto sonoro. Este enfoque basado en objetos crea un entorno sonoro mucho más realista e inmersivo. Lo interesante de Dolby Atmos es que el sonido se entrega en un formato codificado que es independiente de la instalación física específica, lo que permite que se adapte a las características y al número de altavoces de cada sala.

Ámbitos de Aplicación de Dolby Atmos

Desde su origen en el cine, Dolby Atmos se ha extendido a una amplia gama de sectores, convirtiéndose en una herramienta esencial en diversas industrias. Los principales ámbitos de aplicación son:

• Cine Comercial: Es el ámbito donde nació la tecnología. Ha revolucionado la experiencia audiovisual en las salas de cine, ofreciendo una profundidad, realismo e inmersión sin precedentes. Permite que los sonidos se muevan en sintonía con la acción en pantalla. En una sala de cine, se escucha la mezcla original diseñada por los responsables de la película.
• Entretenimiento Doméstico (Home Entertainment): La tecnología se ha adaptado para su uso en el hogar. Se encuentra disponible en una amplia gama de productos y se adapta a prácticamente cualquier ambiente, desde sistemas completos de cine en casa hasta barras de sonido, altavoces integrados en el televisor y auriculares.
• Música: Ha introducido una nueva era en la producción y reproducción de audio. Permite a los artistas experimentar con la espacialidad del sonido, creando pistas que ofrecen una experiencia auditiva más dinámica y envolvente. Se considera una herramienta que ofrece libertad creativa y permite una inmersión y presencia sonora más profundas. Plataformas de streaming importantes como Tidal, Apple Music (con Audio Espacial basado en Atmos) y Amazon Music soportan Dolby Atmos.
• Videojuegos y Realidad Virtual: Se ha convertido en un elemento clave en este sector, ofreciendo un nivel de inmersión sonora que mejora enormemente el realismo y el compromiso del jugador. El enfoque tridimensional mejora la percepción espacial y la interacción en entornos virtuales.
• Televisión y Streaming: Es una herramienta esencial en la televisión. Importantes plataformas de streaming como Netflix, Disney+, Apple TV+ y Amazon Prime Video solicitan y ofrecen contenido en Dolby Atmos.
• Estudios Profesionales y Postproducción: Se utiliza en estudios de postproducción, salas de edición audiovisual y salas de mezcla. Cambia la forma en que se edita y mezcla el sonido, ofreciendo más libertad y espacios, lo que añade valor artístico y comercial a los proyectos.
• Otros Ámbitos: La aplicación se ha extendido a dispositivos móviles como teléfonos y tablets. Vehículos premium como Tesla, Mercedes-Benz y Volvo ya admiten la reproducción de Dolby Atmos, y Amazon está colaborando para llevar audio inmersivo (Amazon/Sony 360) a vehículos Audi.

Importancia del Aislamiento y Acondicionamiento Acústico

Para disfrutar plenamente de la experiencia inmersiva que ofrece Dolby Atmos, especialmente en entornos profesionales como estudios de mezcla o salas de cine dedicadas, la acústica de la sala es fundamental. Un buen acondicionamiento acústico y el aislamiento acústico son parámetros críticos para garantizar la calidad.

• Una sala Dolby Atmos debe estar libre de reflexiones acústicas y exceso de reverberación. Controlar el tiempo de reverberación es esencial.
• El acondicionamiento acústico ajusta los niveles de reverberación a las recomendaciones dadas por Dolby. Esto se logra mediante el uso de diversas soluciones como paneles acústicos, difusores, trampas de graves, membranas acústicas y resonadores.
• El aislamiento acústico es igualmente importante para reducir ruidos externos y prever posibles problemas. Se utilizan técnicas como el concepto «box in box» con suelo flotante, techo aislante y trasdosados, así como puertas, visores y silenciadores acústicos especiales. Conocer las necesidades de insonorización es imprescindible para anticipar problemas.
• La calidad acústica es un factor que marca la diferencia en la experiencia sonora.
• Lograr los objetivos acústicos para una sala profesional Dolby Atmos implica un trabajo intensivo de ingeniería y, a siempre, el diseño de sistemas acústicos a medida.

En esencia, el aislamiento y el acondicionamiento acústico adecuados son cruciales para que la tecnología Dolby Atmos funcione de manera óptima, permitiendo que los sonidos se perciban con la precisión espacial y la inmersión deseadas por los creadores de contenido.